Deux noms reviennent plus que tout autre quand les plongeurs parlent de la mer Rouge nord : le Thistlegorm et Abu Nuhas. Voici ce que sont réellement ces deux sites — et lequel notre Safari Plongée de 5 jours visite vraiment.
Le SS Thistlegorm était un navire de transport de la marine marchande britannique, coulé par des bombardiers allemands le 6 octobre 1941 alors qu'il était à l'ancre dans le détroit de Gubal, transportant du matériel de guerre pour les forces alliées en Afrique du Nord. Il a été redécouvert par l'équipe de Jacques Cousteau dans les années 1950 et reste l'une des épaves les plus plongées au monde.
L'épave repose à la verticale par environ 30 mètres de fond, largement intacte, avec des cales encore pleines de sa cargaison de guerre d'origine — motos, camions, chenillettes Bren, fusils et wagons de chemin de fer. C'est une plongée pour plongeurs expérimentés : la profondeur, le courant possible et les possibilités de pénétration dans les cales font qu'elle convient aux plongeurs certifiés ayant déjà de l'expérience.
Abu Nuhas est un récif peu profond dans le détroit de Gubal qui a fait tant de victimes au fil des décennies qu'on le surnomme le cimetière des navires. Quatre épaves reposent de façon accessible sur et autour du même récif : le Giannis D, le Carnatic, le Chrisoula K et le Kimon M — ce qui signifie qu'une seule sortie en bateau peut réellement couvrir plusieurs épaves sur quelques jours, ce que très peu de sites de plongée au monde permettent.
Chaque épave a son propre caractère : le Giannis D s'est brisé en trois sections distinctes et c'est l'une des épaves les plus photogéniques de la mer Rouge ; le Carnatic est un ancien navire à voile et à vapeur, aujourd'hui densément recouvert de corail mou ; le Chrisoula K et le Kimon M sont deux épaves de cargo en acier à des profondeurs accessibles aux plongeurs certifiés Open Water ou plus.
Le jour 3 du Safari Plongée est entièrement consacré à Abu Nuhas : le Giannis D, le Carnatic, le Chrisoula K et le Kimon M, plus une plongée de nuit sur le même récif. Le reste des cinq jours couvre d'autres sites de la mer Rouge nord — Sha'ab El Erg, l'île de Gubal, l'île de Siyul et d'autres — avec jusqu'à 14 plongées sur quatre nuits à bord de l'Iceberg.
Le Safari Plongée de 5 jours à bord de l'Iceberg couvre les quatre épaves d'Abu Nuhas ainsi que les meilleurs autres sites de la mer Rouge nord.
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